在一个隐蔽的小村落,何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚与乌尔苏拉在吹吹打打、鞭炮齐鸣中成婚,但所有人都为此感到恐惧,因为他们是表兄妹。之前有过先例,这两个家族中成婚的后代长着一条猪尾巴,在砍掉以后失血而死。
在一次斗鸡比赛中,普鲁邓希奥的言语激怒了何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚,他被一只长矛刺穿咽喉。从此,他的灵魂缠绕在何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚的身边,直至让他背井离乡,带着妻子乌尔苏拉和一群人永远离开这里。他们行走了一段十分漫长的时间,终于在一个地方开辟空地,建起村庄。
这个地方叫马孔多。
多年以后,面对行刑队,奥雷里亚诺·布恩迪亚上校将会想起父亲带他去见识冰块的那个遥远的下午。那时的马孔多是一个二十户人家的村落,泥巴和芦苇盖成的房子沿河岸排开,河床里卵石洁白光滑宛如史前巨蛋。世界新生伊始,许多事物还没有名字,提到时尚需用手指指点点。
一家衣衫褴褛的吉卜赛人来到马孔多,击鼓鸣笛,在喧闹欢腾的气氛中向人们介绍新近的发明。梅尔基亚德斯也是其中的一员,他为马孔多带来了科学。
庇拉尔·特尔内拉是个会用纸牌算命的妓女,她诱惑了何塞·阿尔卡蒂奥,以至于每天晚上何塞·阿尔卡蒂奥便会出去找她,于是,比拉尔·特尔内拉怀孕并生下了儿子送到了家里,取名为阿尔卡蒂奥。星期天的时候。几位皮草商人带着一个小女孩来到家里,她的行李中有一个帆布口袋,里面装着她父母的骨头。她的名字叫做丽贝卡,几十天过去了,家里人发现她什么都不吃,只喜欢吃院子里的湿土和用手指挂下石灰墙皮。
这个时候,乌尔苏拉想要重建新家,而马孔多来了一位里正,要求何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚一家把新房子刷成蓝色,何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚带上家人到里正家中谈判。也就是在这个时候,奥雷里亚诺·布恩迪亚遇见了自己喜欢的人,里正的小女儿:雷梅黛丝。何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚取得了谈判的胜利。
新家建成的时候,乌尔苏拉为家里添置了一样新家具:自动钢琴。负责调琴的人叫做皮埃特罗·克雷斯皮,他教丽贝卡和阿玛兰妲跳舞。从此这两人对他都产生了深深的爱意。乌尔苏拉发现丽贝卡给皮埃特罗写的信,而这时,奥雷里亚诺·布恩迪亚遇见了蕾梅黛丝,他的心中爱人。奥雷里亚诺不知该如何排解内心的相思之苦,他找到庇拉尔·特尔内拉,和她睡觉寻求安慰。终于,奥雷里亚诺·布恩迪亚告诉了父母这件事。乌尔苏拉不喜欢那个调音师,却觉得蕾梅黛丝不错。何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚则恰好相反。最后,两个人达成了协议。
他们去里正的家里提亲,这门亲事算是定了下来。梅尔基亚德斯死了,何塞·阿尔卡蒂奥·布恩迪亚为他举办了马孔多第一场最隆重的葬礼。
